六十八歲的家管金花太太，家中環境優渥，孝順的兒女也買了三機供母親使用：烘衣機、洗碗機及掃地機器人，但金花太太還是維持家事事必躬親的習慣，不用掃地機器人，寧願自己彎腰抹地。
久而久之，下背痛到站不起來，甚至連雙腳都開始麻痛， 早上起床最不舒服，走一走才會好一些，但又沒辦法長時間步行， 走十分鐘的路就又要休息。
親朋好友見狀都很熱心，紛紛獻出自己的經驗。有人說：「不用開啦！拉腰拉一拉就好了！」；有人說：「開完刀就好了，趕快去開比較快！」；有人說：「聽說開完刀後，還是會復發耶！千萬不要冒險開刀！」大家七嘴八舌提供意見，金花太太聽了更是心慌無所適從。
事實上，根據國際知名期刊統計，腰椎退化性疾病相當普遍，常造成下背疼痛，影響全世界幾百萬人口。下背痛，是第二常見需要看醫生求診的理由，僅次於最常見的感冒！
以金花太太的情況，到底要選擇哪種治療比較好呢？
腰椎退化性疾病的治療包含藥物治療、復健治療及手術治療，其中復健治療除了拉腰、電療、熱療之外，更重要的還包含運動治療與姿勢調整。復健治療的目標在於減輕腰痛，恢復日常活動功能。 治療後骨刺並沒有減少哦，但長者可以透過正確復健觀念，延緩腰椎退化， 避免症狀復發。
腰椎退化性關節炎，需要手術治療的情況其實佔相當少數（研究報告100個人不會超過5個），金花太太其實是腰椎退化性關節炎的急性發炎， 治療後大多可以明顯改善，不用過於擔憂。而真正需要開刀的情形如下：
1. 劇烈腰痛或坐骨神經痛，積極復健、保守治療三個月沒有改善
腰椎輕微退化所產生的腰痛及坐骨神經痛，經過保守治療如：疼痛藥物使用、積極復健等，通常可以改善。保守治療的原則，首先是急性發炎期的疼痛控制，再來是加強腰背肌肉的運動訓練。
那如何才算是積極復健呢？在疼痛發生的早期就應該儘早開始復健，且每周參與復健三到五次。
除了參與復健以外，日常生活的姿勢調整也相當重要。必須靠自身的保健來維持腰椎正常角度與功能，避免腰椎承受過度壓力。
日常生活中須注意：避免彎腰搬重物，若一定要搬動重物時，建議髖關節及膝關節要彎曲，腰部保持平直，再搬起來；坐姿儘量選擇有下背支撐的椅子， 而且不宜坐超過半小時以上，免得增加腰椎軟骨的壓力；若需久站，可以輪流將一隻腳踩在小凳子上等等。 急性期護腰的支撐也有緩解症狀的作用。
若經過大於三個月的保守治療，疼痛仍然沒有緩解，甚至加劇， 通常是走路5分鐘都沒有辦法，明顯「神經間歇性跛行」的症狀， 通常進一步的核磁共振影像檢查也都會看到明顯的神經孔狹窄，可能就要考慮手術治療。
至於有些人會覺得早上起床後特別痛，或是久坐後痛，但是起來活動後就比較改善，走路也無妨，這種情況下，即使影像檢查看到骨刺或退化，也暫時不需要考慮手術治療。 通常發炎控制後， 都會明顯改善哦！
2. 腰椎不穩定合併神經根壓迫
腰椎不穩定的原因包含腰椎滑脫等，可能是脊椎小面關節退化、外傷或長期姿勢不良造成。腰椎滑脫分成五個等級，如上圖所示：第一級是<25%滑脫，第二級25-50%滑脫，第三級50-75%滑脫，第四級75%-100%滑脫，第五級>100%滑脫。
若是第一二級滑脫，可以先試試保守療法！例如：藥物治療以及脊椎核心運動訓練，可以向您的復健專科醫師諮詢。如果已經到達脊椎第三級以上滑脫，因腰椎不穩定可能嚴重壓迫神經根！保守治療較不易改善，此時就要考慮手術固定治療。
常見脊椎核心運動訓練如下：
a.腹式呼吸： 深深吸氣使肚子鼓起，再慢慢吐氣讓下腹部盡量內縮，啟動核心肌群，背部要貼平地面。
b.橋式運動：平躺，手腳平放於平面，臀部抬起來離地成拱橋狀。注意此時肩關節、髖關節及膝蓋要成一直線。
c.爬行運動：又稱鳥犬式。準備動作時先吸氣，吐氣時右手往前伸，左腳往後伸；再換左手右腳。
3. 肌肉萎縮沒力氣
腰椎神經根壓迫的結果，可能造成肌肉逐漸萎縮，雙下肢無力。此時可以做神經肌電圖檢查，分辨神經壓迫是處於慢性再生，而且已經在恢復的狀態，或是急性進行性神經壓迫， 後者才會考慮手術治療。
肌肉萎縮的情況若持續，且影響到日常生活移動、平面行走、爬樓梯等重要日常生活功能。此時，就需要考慮開刀。
建議患者接受脊椎手術治療後，要向您的復健專科醫師諮詢，儘快安排術後復健，目前研究證實脊椎術後接受運動訓練，可以縮短疼痛時間與改善失能狀態喔！ 脊椎的照護是一輩子的事，而且是要多面向的照顧處理。 絕對不是「痛了，開刀就沒事！」 這麼簡單的解決方式呢。
